IQUITOS: Vive la aventura en la selva peruana

Iquitos es la ciudad más grande de la Amazonía Peruana y la sexta ciudad más poblada del Perú. Es la capital de la Provincia de Maynas y el Departamento de Loreto. Está rodeada por los ríos Amazonas, Nanay e Itaya, y asentada en la Gran Planicie. De acuerdo al libro Sachachorro del escritor César Augusto Lequerica Delgado, su nombre en idioma iquito se traduce a Ardillas. La ciudad misma con sus cuatro distritos tiene una población de 422.055 habitantes; 462.783 viven dentro de Iquitos Metropolitano. Oficialmente, recibe el apodo de Capital de la Amazonia Peruana.

Iquitos es la entrada al río Amazonas, una de las formaciones naturales más impresionantes del mundo. Este empieza en Nauta con la confluencia de dos ríos diferentes que dan vida al río más largo y caudaloso del mundo. Cerca de 900 especies de peces han sido identificados en sus aguas, lo cual lo convierte en el hábitat de un sin número de animales, no sólo los que viven en el agua, sino los que se alimentan de sus aguas.
Otro destino a visitar es el Parque Nacional “Pacaya- Samiria”, que es la reserva natural más grande del Perú. Con más de 2 millones de hectáreas, esta reserva incluye una serie de lagunas, pantanos y ríos que dan cabida a una gran variedad de fauna y flora silvestre. Entre ellos podemos ver a la tortuga “charapa” con un caparazón de un metro de diámetro, así también al paiche (arapaima gigas) con un largo de hasta 3 metros que lo convierte en el pez más grande del Amazonas, junto a ellos hay delfines rosados ( llamados, por los lugareños, bufeos colorados), caimanes, nutrias, etc.

PLAZA DE ARMASEs la plaza más importante de Iquitos. Está ubicada en el centro de la ciudad y es donde se realizan los desfiles y los distintos actos oficiales de la ciudad.
En el centro de ella hay un obelisco en homenaje a los combatientes de la Guerra del Pacífico, en él están los nombres de los Loretanos que murieron en dicha Guerra.
Tiene 1 pileta que es adornada con varias luces por las noches. Alrededor de la Plaza de Armas se ubican hoteles, el Centro de Información Turística (i Perú), la biblioteca Municipal, centros de diversión y monumentos históricos como la Iglesia Matriz, la Casa de Fierro, la ex Casa Pinasco y ex Casa Fitzcarrarld.

IGLESIA MATRIZEs la Iglesia Central de Iquitos. De estilo Neogótico, se empezó a construir en 1911 y se terminó en 1924, aunque fue inaugurada en 1919 y restaurada luego entre 1944 y 1949 por el Padre Avencio Villarejo.
En 1925, el reloj público adquirido en Suiza fue instalado en lo alto de la torre de 20 metros de altura, en donde también se encuentran los campanarios y una cruz metálica en la punta de la torre.
El ambiente principal donde se recibe a los fieles mide aproximadamente 800m2.
La Iglesia Matriz de Iquitos es propiedad de la Iglesia Católica y está considerada como Patrimonio Histórico Cultural de la Nación. Es uno de los patrimonios que está en mejor estado de conservación dentro de la ciudad.
Está frente a la Plaza de Armas, entre las calles Arica y Putumayo.

CASA DE FIERROEsta casa prefabricada es uno de los principales atractivos de la ciudad de Iquitos. Fue construida en 1887 y se cuenta que fue diseñada por el famoso arquitecto francés Gustave Eiffel.
Su adquisición data de la época del caucho, adquirida por el boliviano Baca Díaz, socio del cauchero Carlos Fermín Fitzcarrald.
Sus partes llegaron desde Francia a través del río Amazonas, con el fin de llevarlas hasta el río Mishagua, en el departamento peruano de Madre de Dios, pero por problemas de transporte se decidió venderla al cauchero español Anselmo Del Águila, quien hizo que las distintas partes fueran ensambladas en su actual ubicación, frente a la Plaza de Armas. (esq. Próspero con Putumayo).
En un principio se realizaban eventos sociales y exposiciones culturales en este lugar, ahora funciona un Restaurante Turístico y se venden souvenirs de la ciudad.

De diseño Europeo, cuenta con 2 pisos y balcones en ambas fachadas, desde donde se puede tener una hermosa vista de la Plaza de Armas.
Actualmente pertenece a la Sra. Judith Acosta Vda. de Fortes y ha sido declarado Patrimonio Histórico Cultural de la Nación por el Instituto Nacional de Cultura (INC).

MALECON TARAPACÁUbicado frente a los ríos Amazonas e Itaya, detrás de la Plaza de Armas y tiene una extensión de 5 cuadras. Fue construido a finales del Siglo XIX, durante la época del caucho, y se le puso este nombre en memoria a los héroes caídos en la Guerra con Chile.
Por sus anchas veredas se pueden ver jardines y pequeñas plazuelas, además de algunos edificios considerados monumentos históricos y de gran valor arquitectónico como el Ex Hotel Palace, el Ex Colegio San Agustín, el Real Hotel Iquitos, la Biblioteca y Museo Amazónico y el ex Consulado Colombiano.
Es parte de la Zona Monumental de Iquitos y posee una bella vista panorámica de los ríos antes mencionados y del pueblo de Belén a lo lejos. Es un excelente lugar para tomarse fotos nocturnas.